吴中蕃，字滋大，一字大身，晚年别号今是山人，是明末清初贵州贵阳的一位杰出诗人与学者，其生平充满了时代变迁与个人坚守的故事。他出生于1618年，生活在一个动荡不安、朝代更迭频繁的时代，这样的背景深刻影响了他的人生轨迹与诗歌创作。

早年求学与科举之路

吴中蕃出身于一个文化世家，祖父吴淮是明代户部郎中，以清廉著称；父亲吴子琪则曾任兴宁知县，以才干闻名。在这样的家庭环境中，吴中蕃自幼便受到良好的教育，早岁通经，青年时期更是漫游吴越等地，广泛涉猎经史子集，学业大进，诗兴倍增。崇祯十五年（1642年），他考中举人，正当踌躇满志，准备一展宏图时，明朝却已走到了尽头。

南明任职与坚守遗民气节

明朝灭亡后，吴中蕃自认为是大明遗民，抱定“守节奉明”之志。在南明永历年间，他出任遵义知县、重庆知府、礼部仪制司郎中兼吏部文选司郎中。然而，官场倾轧、内政混乱使他深感失望。他因极力劝阻永历帝从安龙西迁昆明而触怒皇帝，最终罢官归隐于贵阳龙山。这一时期，他的诗歌中充满了对时局的忧虑和对家国破碎的痛心。

隐居生活与诗歌创作

罢官后的吴中蕃选择隐居生活，先后居于贵阳龙山、芦荻、长鲊等地。他的诗歌创作在这一时期达到了高峰，一生诗作累累，凡一千零九十一首，催人奋进。他的诗集有《敝帚集》、《响怀集》、《断矾草》、《断矾草二集》等，《黔诗纪略》录其诗395首，编为四卷。这些诗歌不仅展现了他的文学才华，更透露出他内心的愤懑、压抑和忧虑。清代著名文学家孔尚任曾为他的《敝帚集》作序，高度评价其诗歌的艺术成就和地位。

晚年经历与主纂《贵州通志》

清康熙三十一年（1692年），应贵州巡抚卫既齐之聘，吴中蕃曾主纂《贵州通志》。这部志书对贵州的历史、地理、文化等方面进行了详尽的记载，为后世了解贵州提供了宝贵的资料。晚年的吴中蕃虽然已远离官场，但他对家乡和文化的热爱却从未减退。